El sector de la construcción es un importante consumidor de acero y representa más del 50% de la demanda mundial. El acero es esencial para soportar estructuras que van desde casas residenciales y escuelas hasta aparcamientos y rascacielos. También se utiliza mucho en revestimientos de tejados y fachadas de edificios.

Un informe de la ONU de 2019 pronostica que la población mundial crecerá en 2 mil millones en 30 años, pasando de 7,7 mil millones a 9,7 mil millones para 2050. Este crecimiento irá acompañado de una rápida urbanización. A medida que la necesidad de edificios e infraestructura se expande en todo el mundo, reducir el consumo de recursos naturales y las emisiones asociadas se ha vuelto crucial para el desarrollo sostenible.

El acero no sólo es económico, está ampliamente disponible y es seguro, sino que sus propiedades intrínsecas (entre ellas alta resistencia, versatilidad, durabilidad y 100 % de reciclabilidad) también mejoran el desempeño ambiental de las estructuras durante todo su ciclo de vida.

Además, las láminas de acero de alta resistencia se utilizan en numerosas industrias relacionadas, como plataformas petrolíferas marinas, puentes, proyectos de ingeniería civil, maquinaria de construcción, vagones de ferrocarril, tanques de almacenamiento y recipientes a presión. Todas estas aplicaciones aprovechan las propiedades del acero moderno.

Aplicación en la construcción
Cómo se utiliza el acero en la construcción y la infraestructura
Los usos potenciales del acero en edificios e infraestructuras son enormes. A continuación se muestran algunas de las aplicaciones más comunes:

En Edificios:

• Secciones estructurales: proporcionan un marco robusto y rígido y representan el 25% del uso de acero en la construcción.
• Refuerzo: mejora la resistencia a la tracción y la rigidez del hormigón, que comprende el 44% del acero utilizado en la construcción. El acero se adhiere eficazmente al hormigón, comparte un coeficiente de expansión térmica similar y ofrece resistencia rentable. El hormigón armado también se utiliza en cimentaciones profundas y es un material de construcción primario a nivel mundial.
• Productos de paneles: utilizados en techos, correas, paredes interiores, techos, revestimientos y aislamientos, constituyendo el 31% de las aplicaciones de acero.
• Acero no estructural: empleado en sistemas mecánicos que incluyen calefacción, refrigeración y plomería.
• Accesorios interiores: como escaleras, barandillas y estanterías, también suelen estar hechos de acero.
  
  

In Infraestructura:

• Redes de transporte: se requiere acero en puentes, túneles, ferrocarriles, estaciones de tren, gasolineras, puertos y aeropuertos. Aproximadamente el 60% de este acero se utiliza como refuerzo y el resto se compone de perfiles, placas y carriles.
• Servicios públicos (combustible, agua, energía): más de la mitad del acero utilizado aquí se destina a tuberías subterráneas para la distribución de agua y gas. El resto son principalmente barras de refuerzo para centrales eléctricas y estaciones de bombeo.

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