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19 de noviembre
Si bien hay algunos factores fundamentales que ayudan a explicar la aparente contradicción entre una fuerte demanda de mineral de hierro y la suavidad del producto que se utiliza para producir, la principal diferencia probablemente sea el sentimiento.
El mineral de hierro está siendo impulsado por la opinión entre los participantes del mercado de que Beijing seguirá estimulando la segunda economía más grande del mundo y, en última instancia, que la demanda de acero se recuperará.
La caída en la producción de acero se produce mientras las acerías luchan por seguir siendo rentables en medio de mayores costos de insumos y una demanda débil del sector clave de la construcción.
China, que produce más de la mitad del acero mundial, registró una producción de 72,0 millones de toneladas en octubre, un 2% menos que en septiembre y un 12,1% menos que el mismo mes de 2024, según datos publicados el 14 de noviembre.
Durante los primeros 10 meses del año la producción de acero fue de 817,87 millones de toneladas, un 3,9% menos que en el mismo período del año pasado.
También significa que para lograr 1.000 millones de toneladas de producción este año, la producción en los dos últimos meses del año tendría que ser de 182,13 millones de toneladas, o alrededor de 91 millones de toneladas tanto en noviembre como en diciembre.
Es más probable que la producción no supere los 75 millones de toneladas en cada uno de los dos últimos meses del año, lo que significa que la producción anual va camino de rondar los 970 millones de toneladas.
La última vez que la producción de acero estuvo por debajo de los mil millones de toneladas fue en 2019, cuando fue de 996 millones de toneladas.
Sin embargo, las importaciones de mineral de hierro están en camino de eclipsar el récord del año pasado de 1.240 millones de toneladas alcanzado en 2024.
Durante los primeros diez meses del año las importaciones de mineral de hierro ascendieron a 1.030 millones de toneladas, lo que significa que si las llegadas en los dos últimos meses del año superan los 210 millones de toneladas, se establecerá un nuevo récord.
Las importaciones de noviembre ya parecen sólidas: los analistas de DBX Commodities estiman las llegadas en 116,5 millones de toneladas, mientras que Kpler es aún más optimista con un pronóstico de 120,6 millones de toneladas.
La pregunta es por qué las importaciones de mineral de hierro son tan fuertes cuando el sector del acero está en dificultades tan evidentes.
