Industrie des machines et des outils

Produits

Si un produit n’est pas fabriqué en acier, il a presque certainement été fabriqué à l’aide de machines en acier. L'acier est omniprésent dans notre vie quotidienne, depuis les voitures, les téléphones portables et les réfrigérateurs jusqu'aux bouteilles en plastique et en verre qu'ils contiennent. Ces articles sont soit en acier, soit fabriqués avec des outils en acier. Par exemple, les pièces automobiles en plastique, les récipients en verre et les boîtiers d'ordinateurs sont tous façonnés à l'aide de moules en acier. Il est clair que l’acier est indispensable dans le monde moderne.

Application de l'acier dans l'industrie des machines et des outils
La catégorie « Outils et machines » englobe un large éventail d'équipements, allant des petits outils manuels aux grands robots industriels et laminoirs. En 2017, ce secteur représentait environ 15 % de la consommation mondiale d'acier. Dans la construction, l’acier est utilisé dans les grues, les appareils de forage, les bulldozers, les échafaudages et les abris de chantier portables et réutilisables.

Dans l'agriculture, l'acier est partout, depuis les outils de base comme les houes, les pelles et les fourches jusqu'aux équipements avancés tels que les charrues, les systèmes d'irrigation et les silos. Il a révolutionné l’agriculture, la rendant plus efficace et productive. L'acier est essentiel à chaque étape, du travail du sol et des semis à l'arrosage, à la récolte, au stockage et au transport. Il joue également un rôle clé dans la gestion du bétail, en soutenant les systèmes de logement, d’alimentation et de transport. De plus, les machines impliquées dans la transformation des aliments sont en grande partie en acier.

Presque toutes les formes de communication humaine dépendent d’une manière ou d’une autre de l’acier. L'impression des journaux et des livres dépend de presses en acier. Les ordinateurs et les stylos contiennent de l'acier et sont fabriqués à l'aide d'équipements à base d'acier. Les services postaux mondiaux dépendent de systèmes et d’infrastructures de tri en acier pour livrer le courrier et les colis. Même un simple appel téléphonique implique de l'acier : les émetteurs radio, essentiels aux réseaux de communication, sont construits en acier et sont utilisés dans des appareils allant des téléphones portables et jouets aux radars et satellites. De plus, la production de véhicules utilise de plus en plus de robots industriels en acier.

Qu'est-ce que « l'acier à outils » ?
Le terme « acier à outils » fait référence aux aciers spécialisés utilisés pour fabriquer des outils, des matrices et des moules. Ce qui les distingue, ce sont leurs propriétés adaptées grâce à des compositions d'alliages et des microstructures spécifiques, ce qui se traduit par une dureté et une résistance élevées à la chaleur, à l'usure et à la corrosion. Ces caractéristiques sont essentielles pour la production en série de pièces avec une qualité constante et des tolérances serrées. Un exemple courant est la presse utilisée pour former des panneaux de carrosserie automobile : l'acier à outils doit être plus dur que la tôle qu'il façonne et doit supporter une utilisation prolongée sans se fissurer ni se déformer.

Les aciers à outils sont utilisés dans divers processus de fabrication, notamment :

Outillage de travail à froid: Utilisé pour façonner des matériaux à température ambiante grâce à des processus tels que le poinçonnage, l'étirage, le pressage et l'extrusion. Les exemples incluent les portes de voiture et les appareils électroménagers en acier inoxydable.
Outillage pour travail à chaud: Conçu pour résister à des températures élevées sans se déformer ni fondre. Les applications courantes incluent le moulage sous pression, le forgeage, l'extrusion et l'estampage à chaud.
Moulage de plastique: Utilisé pour façonner des produits en plastique tels que des bouteilles, des boîtiers de télévision et des téléphones. La qualité de surface de ces outils doit être irréprochable, ce qui nécessite des procédés de fabrication d'acier spécialisés. Sans techniques telles que le moulage par injection et le moulage par soufflage, la conception et la disponibilité des produits en plastique courants seraient très différentes.

L'acier est 100% recyclable. Lorsqu’une voiture est mise à la ferraille, son acier peut être recyclé non seulement pour fabriquer de nouveaux véhicules, mais également pour fabriquer des robots industriels qui les construisent. Cette circularité préserve les ressources naturelles, économise l'énergie et réduit l'impact environnemental.